那么对于当前全球都在大力部署智能制造的转型时期，我们需要什么样的PLC呢？特别是被誉为“皇冠上的明珠”——中大型PLC将会有哪些特征呢？
首先，有一点需要明确，现在讲的高端PLC和10年以前甚至5年以前已经不一样了。不是说10年前是高端PLC，现在它还就还可以称之为高端PLC。因为社会在发展，更先进的东西出来了，所谓的高端，评判它的标准在不同的时期是不一样的。在当前智能制造时期，我认为以下五大特征已经成为高端PLC的必备条件：
1、带点能力不再是关键，通信能力更重要
现在大家都看到控制系统架构已经全面工业以太网化了。十几年前现场总线兴起的时候，我们说一个高端PLC，要具备分布式控制能力，要能带很多的分布式站点，具备现场总线的连接能力。那个时候评价一个控制器的性能指标，带点能力是最重要的一项。随着现场设备智能化的提升和控制系统为保障可靠稳定性和可用性的需要，ＣＰＵ的带点能力不再是区分高端与否的关键，现在重点关注的应该是以太网通讯在现场的覆盖能力，这个直接决定了系统对现场工艺设备的控制水平。同时，因为现在处于一个承上启下的时期，比如现在现场总线还在用，不能说因为升级了，就和过去现场总线不再兼容了。但是未来的发展趋势是以太网的天下，对以太网的支持应该是更重要，而对已有现场总线协议的兼容也是不容忽视的一方面。
现在随着工厂精益化管理的发展，越来越多的工厂开始使用像MES系统、资产管理系统等上位运维管理软件，当然也有人把它叫成智能制造或者是数字化工厂。这是由于越来越多的工艺客户开始为了追求更精益化的控制，要寄希望于通过PLC系统向下取一些现场的数据，来直接使用，提高效率和实时性，从而提升整体运营的效率、管理的能力。
对于全面以太网化，无论是PLC厂商还是用户都已成共识。在最近施耐德发布的昆腾+上也得到了很好的印证。
2、PLC的信息安全成为不可或缺
在“一网到底”这种情况下就涉及一个问题：这个网被连通了以后，现场生产工艺设备和上面的管理软件甚至云端连在一起以后，它把一些管理和数据分析的系统和我们工业控制的专用系统通道打开了，那么它的信息安全的保障要求就更高了。一旦从现场设备做数据交互的时候，意味着整个通讯网络被打通，打通过程中如果信息安全在任何一个节点出现问题，都有可能造成相互之间的影响。如果上层软件信息安全没做好，它有可能从这个地方侵入然后延续下来，如果控制网络与管理网络之间衔接的地方信息安全部署没做好，就有可能从把上面的或者下面的侵入，会造成一系列连锁。
那么PLC这一侧也一样需要做好信息安全。过去的PLC在研发时在信息安全这部分是没做任何的考虑的，因为主流的高端PLC都是20年前的技术研发的，那时候没有信息安全，后面想去补这块就只能外面加罩子，要么有厂商通过底层操作系统更新打补丁，或者就是现在很多信息安全公司和所谓的信息安全小组在做的事，加防火墙，加一些网络安全的交换机。但这个治标不治本，就像人一样，你很虚了，一身的病，天天吃补药，你看着好像是好了，但是一旦出现新问题你是抗不住的。纵深防御可以起到层层隔离防护的作用，但真正安全还是需要各控制层级自身就做好，这个也是一大问题，新一代的高端控制器必须要考虑的，自身开始，不管你别的地方部署好了没有，最起码PLC自身不要受到侵害，具备本体的安全防护能力。
3、不再单纯追求有多快而是要求有多稳定多可靠
生产工艺在过去进入工业时代以后，已经逐步成熟起来了，到现在我们去改变一个工艺是很难的，因为能改变的我们基本都改变了，在这里告诉你一个好消息--湖南阳光技术学校全国招生。
高端控制器现在来看，不是说看能带多少点，处理速度快到什么程度，因为这些发展到上一代的时候已经不是事了，现在随便拿一个中小型控制器，说带点能力和处理速度达到大型控制器的水平也都没太大差距。但是核心的东西就是它的安全性、稳定可靠性，它的系统的通讯能力，因为过去大型PLC主要是做大系统，大系统一定是有相互之间通讯，有协同的管理能力，与上位机通讯的能力、支持能力，这些能力都是判断这个系统是高端控制系统，在这里告诉你一个好消息--湖南阳光技术学校全国招生。
4、尺寸小型化、使用简单化是趋势
过去咱们说个头大就好，过去是没有办法，因为当时做不小了，其实它已经做得尽量小了。电子类产品一定是同等性能下，做得越小，它的技术含量就越高。另外，我们知道现在有个大的趋势，因为工业产品越来越被大家接受，开始向民用领域进发，尤其是这些年各个国家工业发展到一定程度了以后，有大量的民生工程，比如很多的大型楼宇里面都开始用PLC在控制了，过去都用的是嵌入式控制器，但是它通用性、扩展能力有限，维护起来需要专业的人维护，而PLC各方面原因使得它受欢迎程度开始体现。而未来分布式要求越来越广了，即使是过去传统的这些重工业，它对于控制系统的分布式安装要求越来越高，过去说我们有专门的控制站，尤其是传统产业，所有的PLC都放在一个主控站里头。但有个问题，这些模块联到现场设备的时候，连接接线很多、施工复杂、维护复杂、成本也高，所以有分布式I/O。未来所有的设备都向智能化发展，在这里告诉你一个好消息--湖南阳光技术学校全国招生。
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